田舎暮らし　田植えを手伝ってみた

こんにちは。彩桜です。

みなさんは、ご飯は好きですか？

私は、夫の実家が農家ということもあって、ここ数年田植えの「お手伝い」をしています。

今回は、田植えについて書いてみたいと思います。

稲が出来るまで

まず、稲が出来るまでの工程をザックリ書いてみます。小学校の授業で習いますよね（私は、すっかり忘れました）

• 育苗
• 田んぼに水をはる
• しろかき（代搔き）
• 苗を植える
• 育つまで、雑草や水の管理

育苗

苗をトレーで育てます。近年は、苗を購入する農家さんが多いです。まとめて管理して栽培する方が、個人個人で作るよりは効率的です。

代掻き

田んぼに水を入れ、土を砕いて均一に平らにする作業です。土づくり、大事ですね。トラクタで行うので、「そんなに人手は要らない」のだそう。

苗を植える

私が手伝うのは、苗を植えるとき。

田植えの機械には

• 苗のせ台
• 除草剤、殺虫剤、肥料を入れる箱
• 予備で苗箱を置く台（6枚ぐらい置けます）

が付いています。

肥料や除草剤は、箱が別々に付いており、田植え中、機械が自動で均等に撒いてくれます。

苗や肥料は結構すぐ無くなってしまうため、適宜補充します。

作業を効率的にするために大事なのが、苗や肥料を渡す人です。

一人ですると「田植え機から降りて、苗を補充する」という超大変な作業になります。

予備の苗を置く所があるとはいえ、田んぼの真ん中で苗が無くなったら大変です。運転中は、苗置き台や肥料箱にも背を向けていため、とても見づらそうなのです。

「無くなりそうだから、補充しなきゃ」と合図できる人がいると安心です。

苗や肥料の重さ、手伝う人は何人欲しい？

苗は1枚6㎏程度、肥料は一袋20㎏です。

私は肥料を担げないので、夫が担当しました。（バケツに分けて入れて、渡している人もいました。それなら女性でも出来そうですが、時間はかかります。）

田んぼの規模にもよりますが、運転手、苗などを運ぶ人2人、合計3人居ると円滑です。

育苗は、JAなどで栽培しているものを買う

苗から育てている方もいますが、多くは、JA等から購入している様です。

苗1枚は品種にもよりますが、600～1000円くらい。（まとめて買ったら安くなるとかあるのかな？）

豊作か否かにもよりますが、大体、苗一枚で1俵（30㎏）収穫できるそうです。

用意しておくべきもの

• 作業着、帽子
• 飲み物
• 日焼け止め

泥がつくので、服は作業用に着替えます。

日焼け止めは、とても大事です。田んぼの水面が、太陽の光を照り返すので、日焼けしやすいです。また、手に泥がつくので、そんなに頻繁に塗り直せません。

色々試しましたが、アネッサがオススメ。

後継者問題

農作業は体力が必要です。「歳をとって出来なくなった」と田んぼを手放す人も多いです。

私は40歳ですが、私の世代の人たちは、農家を継ぐより働きに出る人が多いと思います。働きながら農業って、簡単ではないですよね。

農業が好きか、めっちゃ体力があるか、どちらかになってしまいます。

「米作だけで食べている」という人は少数ではないでしょうか。田舎の兼業農家は、どんどん減っていくのが現状なのかもしれません。

「来年から、手植えな？」とか言われたら、多分みんな辞めるでしょう。

おわりに

普段何気なく食べている、ごはん。

少しだけ、作っている人に思いを馳せてみてはいかがでしょうか？